2024年7月18日，企业专利观察（PRIP Research）获悉，华为近日已经向中国地方法院对联发科发起了专利侵权之诉。

对该消息，企业专利观察分别联系华为和联发科确认，截至发稿，联发科未予置评，华为尚未回应。

据国内知识产权行业专家推测，此次华为起诉联发科的专利，很有可能涉及5G（或含4G、3G等）等蜂窝移动通信技术。

如果上述猜测属实，这将是华为在目前全球智能手机等行业既有专利许可模式下的一次全新尝试，从向智能终端厂商收取专利许可费，进一步探索向芯片厂商收取许可费的可能。

也就是将专利许可层级从“终端级”转向“组件级”。

目前，虽然3G/4G/5G移动通信技术只是固化在芯片中，但是在收费上，所有的专利权人却并不是向芯片厂商收费，而是在价值链更大的手机端收费。

但是如果未来收费模式能向“组件级”转移，对于普通消费者而言，最直观的体会就是，以后苹果、三星、华为、小米、OPPO、vivo等手机OEM厂商的专利许可费支出压力将大大降低，转而是由供应链中的芯片厂商，例如联发科、高通、华为海思等少数几家芯片厂商来处理主要专利费的问题。

这种模式下，消费者在手机上的成本支出可能有望进一步降低。

高通目前在英国和美国遭遇到的消费者集体诉讼，就是因为消费者认为高通的“终端级”许可政策，无形中推高了手机成本，增加了消费者支出。

苹果等手机厂商一直以来也是极力反对高通的许可模式。

苹果认为，如果按照高通的许可模式，一台手机除了芯片要付费外，连面板、存储器等与移动通信无关的大量组件也要缴许可费。

然而，现实却是包括苹果在内的大部分手机OEM厂商还都受制于高通的芯片，因此不得不接受这种模式。

高通专利费也常常被业内称之为“高通税”。据传，构建这一商业模式的是时任高通公司律师Steve Altman，后于2005年任高通总裁。

不过，高通的这一商业模式在经历了司法确认后，也获得了其它专利权人的认可。

退出手机制造业务的爱立信和诺基亚，在变身为专利权人之后，也沿袭了高通“终端级”的许可模式。

高通能够维持这种商业模式最关键的一点就是，并没有向芯片厂商开放许可，也就是对于英特尔和联发科等高通的竞争对手，高通没有不开放许可，而只向终端开放许可，这样才满足专利制度“权利用尽”的要求。

2017年，美国联邦贸易委员会（FTC）对高通发起的反垄断调查，期间收集了近50名证人的证词并审查了250多份证据，其中披露了一些高通在维护这样商业模式上的一些考量。

当时还是高通公司律师的Steve Altman，在2004年回应英特尔的Maloney和时任高通CEO的雅各布斯有关是否更改现有许可计划，以便让英特尔获得高通的专利许可时，拒绝了英特尔的请求：理由是这将对高通公司许可计划（包括公司收入和利润的很大一部分）产生负面影响，因此不同意这一提议。

也就是说，高通一直反对向英特尔和联发科授权，如果一旦向其它芯片厂商授权，那根据专利权用尽的规定，高通将不能再向手机制造商OEM收取专利费。

当美国国税局问及高通停止向竞争对手发放SEP许可证的决定是否是一项“商业决定”时，高通技术许可业务部门（QTL）高级副总裁马夫·布莱克（Marv Blecker）表示同意：“哦，不止这些，不止这些。这是一种轻描淡写的说法。”Blecker告诉美国国税局，授权竞争对手将“有可能威胁到我们在手机层面的整个收入流。”

高通公司技术许可业务部门（QTL）高级副总裁兼总经理埃里克·雷夫施奈德（Eric Reifschneider）告诉美国国税局：“我们在手机上收取版税，这是基于手机价格的，比芯片价格高得多。因此，如果有选择，你总是想在手机上收取版税，而不是在芯片上”。更简单地说，Reifschneider告诉美国国税局，高通公司决定“将我们的许可计划和许可谈判集中在制造手机、基站和测试设备的公司身上，因为这才是真正的钱之所在。”

Fabian Gonell（现任QTL法律顾问兼授权战略高级副总裁）同意高通公司停止授权竞争对手的调制解调器芯片供应商，因为高通公司必须在授权竞争对手和OEM之间做出选择，而且，授权OEM的利润要高得多：“但是，必须——必须在其中一个或另一个之间进行选择，那么你是对的，显然，手机的利润要高得多……因为一系列——一系列的原因。”在庭审中，Fabian Gonell再次承认，授权OEM而非竞争对手更赚钱“绝对正确”。因此，高通公司停止向竞争对手授权SEP，因为授权竞争对手可能会危及高通公司向原始设备制造商收取不合理的高版税的能力。

从这个角度来看，此次华为如果真如传闻那样是向联发科主张在芯片级的许可，那么将是一次对全球专利许可行业都具有重要里程碑意义的事件。

新闻来源：企业专利观察

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